PEBBLE BEACH, Calif. (AP) - Enam minggu memasuki tahun baru dan serangkaian aturan golf baru memiliki perubahan pertama mereka, yang ini pada caddie berdiri di belakang pemain mereka.
Dua badan pemerintahan Golf mengeluarkan klarifikasi pada hari Rabu tentang aturan yang bertujuan untuk menjaga agar caddies tidak dapat membantu pemain mereka melakukan tembakan.
Aturan sekarang mengatakan penalti dua tembakan untuk caddy-nya berdiri di belakangnya dapat dihindari jika pemain mundur dari sikapnya dan mulai dari mana saja di lapangan golf. Sebelumnya, penalti hanya bisa dihindari pada putting green.
Aturan itu juga mengatakan caddies tidak akan melanggar aturan jika mereka tidak tahu bahwa pemain mereka akan mengambil sikap.
"Pengalaman telah mengajarkan kita bahwa memperkenalkan aturan baru mengharuskan kita untuk menyeimbangkan kesabaran dengan kesediaan untuk bertindak cepat bila perlu," kata Thomas Pagel, direktur pelaksana tata kelola senior untuk USGA. Klarifikasi adalah respons cepat terhadap dua tembakan. penalti pada Denny McCarthy di Phoenix Open, yang kemudian dibatalkan sehingga aturan itu bisa dipelajari. Insiden McCarthy mengikuti kasus lain seminggu sebelumnya tentang Li Haotong di Dubai.
Aturan 10.2b dibuat karena kritik lama bahwa caddies membantu menyelaraskan pemain pada tembakan. Aturan tersebut menyatakan bahwa caddies tidak dapat dengan sengaja berdiri di belakang para pemain mereka karena mereka mulai mengambil sikap sampai tembakan itu mengenai.
Caddy Li ada di belakangnya di lapangan hijau ke-18 di Dubai ketika Li melangkah untuk mengambil sikap. Dia dihukum dua tembakan, yang menjatuhkannya dari dasi untuk yang ketiga ke dasi untuk yang ke-12, dan R&A mendukung keputusan itu karena mengikuti surat aturan.
Kasus McCarthy lebih rumit. Dia menghadapi tembakan 70 yard di atas air dan dengan santai mengayunkan klub menjauh dari bola saat caddy-nya berdiri di belakangnya. Meskipun McCarthy mundur untuk mengambil sikapnya, dia awalnya dihukum karena tidak terjadi di hijau.
Setelah Tur PGA memperhatikan beberapa contoh lain yang dapat dikutip, dibutuhkan penalti untuk studi lebih lanjut.
Dengan mengklarifikasi apa yang disengaja, USGA dan R&A telah memungkinkan pengecualian ketika jelas pemain tidak berusaha untuk mendapatkan keuntungan.
Di antara contoh yang dikutip oleh USGA dan R&A adalah caddy yang menyapu bunker dan berada di garis langsung di belakang pemain; dan seorang caddy berdiri di belakang saat pemain berjalan untuk memanfaatkan putt. Ia juga mengatakan caddies bisa berdiri di belakang pemain sambil memegang payung sampai tiba waktunya untuk menembak.
Di bawah klarifikasi, caddies dapat mengatur pemain mereka untuk memastikan klub mereka tidak menabrak pohon, atau kaki mereka tidak berada di jalur kereta.
Aturan baru itu segera efektif.