Ketika saya tumbuh bermain golf, salah satu dari banyak hal yang harus saya pelajari tentang Peraturan Golf adalah bahwa saya tidak diizinkan untuk memindahkan apa pun di bunker. Bahkan jika ada sedikit kerikil di belakang atau di depan bolaku. Mungkin ada tongkat kecil. Apa pun itu, saya tidak bisa memindahkannya, atau saya akan menghadapi penalti.
Idenya adalah bahwa, jika bola masuk ke bahaya seperti bunker, pemain seharusnya tidak diizinkan untuk membuat tampilan yang lebih bersih pada stroke.
Salah satu perubahan terbesar dalam Aturan Golf baru adalah keputusan untuk mengizinkan pemain mendaratkan klub mereka di bunker atau area penalti. Jadi, Aturan Golf baru memperlakukan area penalti seperti area "melalui hijau," yang sekarang disebut area umum. Di area umum, pemain tidak hanya bisa mendaratkan klub mereka, tetapi mereka juga bisa menyentuh dan memindahkan rintangan yang longgar. Jadi, itu sekarang diizinkan dalam bahaya bunker dan air.
Idenya tidak harus membuat bermain dari bahaya lebih mudah seperti membuat penegakan aturan yang berkaitan dengan area penalti lebih jelas dan menyisakan lebih sedikit ruang untuk interpretasi. Banyak kali, pemain dihukum karena "menguji permukaan" tanah di area penalti ketika tidak ada niat dan tidak ada keuntungan yang didapat. Alih-alih terus menegakkan aturan yang mengarah pada hukuman yang keras, USGA dan R&A memutuskan seorang pemain harus dapat memperlakukan daerah dengan cara yang sama. Bagaimanapun, ground adalah ground. Tetapi di lapangan golf, ada tanah tertentu - atau air - di mana seringkali tidak memungkinkan untuk bermain. Itu adalah area penalti, dan itulah satu-satunya yang membuatnya unik dibandingkan area umum.