Pada Arnold Palmer Invitational, sebuah penghargaan yang tepat untuk legenda
ORLANDO - tas golf Arnold Palmer berdiri di sisi paling kanan dari Bay Hill berbagai praktik Rabu pagi di bawah satu payung akrab, hanya kilometer dari mana pemilik akhir yang digunakan untuk mempraktekkan keahliannya. Cucunya, Sam Saunders , memilih klub dan ditawarkan terkenal ucapan jempol kakeknya. Galeri sekitarnya tumbuh diam. Kemudian mulai.
Saunders pertama. Kemudian satu per satu, seperti kartu domino manis-ayun, pesaing sesama nya diikuti. tembakan tee upacara untuk memulai minggu seremonial. Sebuah jalan layang dari helikopter Coast Guard terjadi, berdengung adegan serius bawah.
Ini menjabat sebagai belum apresiasi lain dari tuan rumah turnamen bekas, yang meninggal enam bulan yang lalu. Mereka hampir terlalu banyak untuk dihitung, dari resmi - seperti Tentara berbaris Arnie untuk melawan kanker pediatrik dan pencahayaan baru-baru ini meluncurkan patung 13-kaki - dengan tidak resmi, karena kebanyakan pemain di lapangan minggu ini memiliki mereka lemari atau tas golf dihiasi dengan logo payung.
Dalam terminologi golf, kata-kata "turnamen" dan "event" yang sering identik, cara dipertukarkan untuk merujuk pada empat putaran, persaingan 72-lubang yang diadakan setiap minggu.
Tidak minggu ini. Tidak, minggu ini Arnold Palmer Invitational adalah turnamen dibungkus ke dalam sebuah event yang lebih besar, sebuah penghargaan untuk seorang pria dikreditkan untuk mempengaruhi begitu banyak dalam permainan.
Kita tidak dapat merencanakan hal-hal, tentu saja, tapi kematian Palmer September lalu menyebabkan masa berkabung langsung, yang telah berubah menjadi sebuah perayaan hidupnya sejak itu. perayaan yang terus menghormatinya pekan ini. Ada lebih tersenyum dari air mata, anekdot lebih bersama tentang manusia daripada kenangan menyakitkan kehilangan kami.
"Saya berharap para pemain dan penggemar ingat dan masih bisa merasakan kehadiran kakek saya di sini minggu ini," kata Saunders, sekarang di tahun ketiga sebagai penuh waktu anggota PGA Tour. "Aku tahu aku lakukan. Saya pikir kita semua lakukan. Saya harap para fans menghargai kenyataan bahwa semua pemain ini di sini karena kakek saya dan mereka, mereka melakukannya dari kebaikan hati mereka.
"Jelas, mereka ingin bermain di acara PGA Tour, mereka ingin menempatkan pada acara yang baik untuk mereka semua dan kami ingin memiliki sebuah turnamen besar, tetapi mereka melakukannya karena mereka benar-benar peduli. Mereka peduli tentang permainan ini , dan kami di sini untuk memberikan pertunjukan yang baik, dan saya tahu itu akan menjadi minggu khusus saya hanya berharap semua orang bisa ingat. Kami di sini untuk turnamen golf, tapi kami di sini untuk kebaikan yang lebih besar ".
Ini adalah sebuah turnamen, ya. Tapi itu juga merupakan acara, dua hal luar biasa yang tidak setara minggu ini.
Ini tentang nuansa pada kursus ini yang telah menjadi tuan rumah 39 edisi terakhir dari turnamen ini. Ini tentang nada. Sebuah pesaing bisa, entah bagaimana, tahu apa-apa tentang Palmer atau dampak pada permainan dan masih memahami perbedaan yang nyata antara proses ini dan orang-orang dari setiap minggu di PGA Tour.
"Rasanya cara yang lebih besar daripada apa itu tahun lalu," jelas Jason Day , juara bertahan. "Ini adalah tahun pertama yang kita benar-benar tidak punya Mr. Palmer sekitar. Kita perlu memastikan bahwa kita melakukannya dengan benar. Mereka tampak seperti mereka telah meningkatkan waktu besar tahun ini dan membuat acara ini yang lebih khusus tidak hanya melalui kondisi lapangan golf dan melalui hanya visual dari tribun dan semua itu, tapi bisa memiliki duta besar dan melihat mereka hari ini di upacara pembukaan. ... saya berpikir bahwa mereka mengambil langkah-langkah yang benar untuk melanjutkan di kanan arah berkaitan dengan memastikan bahwa ini tetap di mana seharusnya, dan itulah di mana itu adalah sekarang. "
Rory McIlroy setuju.
"Ini akan menjadi berbeda," katanya. "Tapi aku tidak berpikir bahwa seharusnya menjadi hal yang menyedihkan, tentu. ... Ada begitu banyak di sekitar sini yang mengingatkan kita tentang dia, jadi akan berbeda. Tapi saya pasti tidak berpikir turnamen ini telah diambil pada beberapa pahit atmosfer sama sekali. Ini harus menjadi perayaan apa yang telah menjadi hidup yang hebat. "
Ada kata itu lagi - perayaan. Itu benar-benar apa ini, apa yang seharusnya, apa yang perlu. Tidak peringatan untuk orang yang sangat berarti, tapi penghormatan kepadanya. Bukan akhir dari sebuah era, tapi kelanjutan dari warisan.
Ada sebuah turnamen pekan ini, di sini di rumah Arnold Palmer angkat. Lebih penting, meskipun, ada acara. Rasanya berbeda minggu ini, seperti seharusnya.